17-jarige komt op met N-VA-lijst voor gemeenteraad

"Het is alleen dankzij het schrikkeljaar dat ik mag gaan stemmen en meteen ook kan opkomen", lacht Robby Brans (17). Als 29 februari niet op de kalender stond, vielen de verkiezingen vóór zijn verjaardag en had hij zijn politieke plannen - voorlopig - moeten opbergen. Niet voorgoed, want politiek zit hier in de genen: zijn overgrootvader was schepen in Binderveld, opa van moederskant kwam ooit op bij GBL en zelf liet Robby al van zich horen als kindergemeenteraadslid.

"Achttien jaar geleden was ik zelf hoogzwanger van Robby toen ik voor de gemeenteraad moest stemmen. Ik dacht niet eens dat ik het zou halen, de volmacht lag al klaar. En nu staat hij er zelf tussen", glundert mama Kathleen.

Maar waarom begin je als 17-jarige - voorlopig nog - in godsnaam een eigen politieke partij?

"Ik geloof in de standpunten van N-VA. Welke? Allemaal. Ik wou mijn allereerste keer in het stemhokje de kans krijgen om op hen te stemmen en dus moest er beweging in de zaak komen. Ik ben lid geworden van Jong N-VA-Sint- Truiden, in het bestuur gegaan en zo heb ik contacten opgebouwd.

N-VA wil in elke gemeente een lijst en dus zijn we nu ook in Nieuwerkerken gestart."

En wat met de kritiek dat iedereen meesurft op het succes van Bart De Wever, dat N-VA in feite een eenmanspartij is?

"Natuurlijk profiteren we van die bekendheid. Maar we hebben lokaal gewoon nog niet de kans gekregen om ons te bewijzen."

Opa Kempeneers zat ooit bij de 'concurrentie' GBL. Voer voor verhitte discussies?

"Helemaal niet. Hij staat helemaal achter me. Bompa heeft zelfs mee blaren op z'n voeten gelopen om alle folders voor de infovergadering van dinsdag te bussen. Heel Kozen, Nieuwerkerken en Binderveld hebben we in twee dagen gedaan."

Verjaardag

 
Als de gemeenteraadsverkiezingen de nationale trend volgen, is de kans niet klein dat je meteen een zitje in de gemeenteraad hebt?

"Dat wil ik eerst nog zien, ik ga nergens op vooruitlopen. Het was zelfs nog even onduidelijk of ik wel op de lijst mocht staan: je moet 18 jaar zijn, en ik verjaar pas 3 dagen voor de verkiezingen. Maar volgens Karolien Grosemans, N-VA-parlementslid uit Herk-de-Stad, mag het.

Zij helpt me ook om hier de afdeling op te starten."

Wat wil je vooral voor Nieuwerkerken bereiken, jouw programma?

"Dat wil ik samen met anderen op papier zetten. Daarom organiseren we een infovergadering voor alle geinteresseerden: iedereen die voor of achter de schermen wil meewerken.

Zelf wil ik me zeker bezighouden met sport, jeugd, verkeersveiligheid en migratie."

En na de gemeentepolitiek: Robby naar Brussel?

"Neen, die ambitie heb ik niet. Ik wil iets kunnen betekenen voor mijn dorpsgenoten. Maar Brussel laat ik over aan mensen die daar meer van kennen."

Zie je de combinatie met school zitten, volgend schooljaar ga je verder studeren?

"Dat moet wel lukken, ja. Ik ben altijd met veel beziggeweest: ik voetbal, ben scheidsrechter, heb de zaalvoetbalploeg opgericht, maak mijn eindwerk. Ik weet ook nog niet wat ik ga doen: sport en beweging in Brugge of regentaat LO in Hasselt.

Maar ook als ik op kot ga, kom ik af voor de gemeenteraad."

Je bent scheidsrechter bij 21-jarigen.

Lukt dat als 17-jarige?

"Zonder problemen. Door de rode en gele kaarten luisteren ze. Dat moest ook zo in de politiek zijn." (lacht) En, wat zeggen de medeleerlingen als je vertelt dat je politicus wordt?

"De meesten zijn daar niet mee bezig. Er zijn twee jongens met wie ik over politiek discussieer, maar die denken hetzelfde als ik. We hebben ons bijvoorbeeld opgejaagd hoe ze De Wever hebben behandeld tijdens het debat in de senaat."

Duidelijk een fan van De Wever?

"Uiteraard. Zo'n slimme man."

Infovergadering N-VA, di 10 jan, 20u, De Brug, Kerkstraat.