Interview met lijsttrekker Marie-Rose Schops

uw vinger aan de pols in de gemeenteraad én lijsttrekker voor de N-VA

De N-VA heeft in de gemeenteraad op dit moment 1 zetel op de 17, maar van deze beperkte vertegenwoordiging is niets te merken. Al zes jaar lang staat gemeenteraadslid Marie-Rose Schops haar mannetje door duidelijk haar stempel te drukken. Dit doet ze door zowel constructieve voorstellen in te dienen, als een kritische blik te werpen op het werk van het gemeentebestuur.

Beste Marie-Rose, hoe kijk jij terug op deze legislatuur?

Het was een moeilijke, maar tegelijkertijd ook een ontzettend boeiende legislatuur. We hebben niet enkel een ernstige pandemie achter de rug, onze inwoners werden ook sterk in hun portefeuille getroffen door een ingrijpende energiecrisis. Bovendien werden we ook nog eens geconfronteerd met ernstige weersomstandigheden, waarbij zowel burgers als onze landbouwers sterk geleden hebben onder langdurige droogtes en overvloedige regenval.

Als  gemeenteraadslid sta je bijzonder kort bij de burger en voel je dat de mensen het in de laatste jaren niet gemakkelijk hebben gehad. Ik heb altijd getracht om zoveel mogelijk te luisteren naar de verzuchtingen en deze vervolgens rechtstreeks aan te kaarten op de gemeenteraad. Het was voor mij een voorrecht om dat te mogen doen.

Je zat voor de N-VA alleen in de gemeenteraad. Heb jij je stempel kunnen drukken?

Ik had gelukkig een gemotiveerd N-VA-bestuur achter me. Samen hebben we een reeks van voorstellen ingediend. Denk maar aan het voorstel om milieuhandhavers in te zetten tegen overtreders van zwerfvuil, het voorstel om meer onderzoeken te voeren naar fraude bij sociale huurders, of het voorstel om werkgroepen op te richten waarbij de burgers rechtstreeks worden betrokken om na te denken over de toekomst van onze gemeente.

Anderzijds hebben we ook altijd de vinger op de wonde gelegd. Een goed voorbeeld is de verkeerschaos op ons gemeenteplein. Dat project is totaal niet goed doordacht door het bestuur, met alle gevolgen van dien: niemand voelt zich nog veilig en er ontstaan conflicten tussen weggebruikers. Als er dan door de huidige meerderheid pestmaatregelen worden genomen zoals de bloembakken en boompjes die iedereen hinderen, of nu recent een voorstel om een trajectcontrole op 30 km/u te gaan invoeren, dan staan we als N-VA natuurlijk op de eerste rij om op de rem te duwen.

Een ander voorbeeld is de straatverlichting die ’s nachts wordt gedoofd. Het gemeentebestuur wil hier energie besparen, maar negeert het belang van veiligheid compleet. Vrouwen en jongeren kunnen zich niet meer veilig verplaatsen. Ook hier vertolkten we met de N-VA de stem van zij die zich niet gehoord voelen. Veiligheid primeert op al de rest.

Waar ben je zelf heel fier op?

Dat ik mijn ervaring als bediende heb kunnen inzetten om gezond verstand te bepleiten als grote projecten werden besproken op de gemeenteraad. Denk maar aan het project met de gloednieuwe zaal ‘De Vileir’ in Wijer of het Buurthuis in Kozen. Toen bij het project in Kozen bleek dat de kosten na twee budgetverhogingen dreigden op te lopen tot 1,85 miljoen euro, heb ik stevig gepleit om het project ‘on hold’ te zetten. We hebben immers de taak als lokaal bestuur om de budgetten als een goede huisvader te beheren. Met het belastinggeld van de burgers smijt je niet.

Hoe kijk je naar de toekomst?

Ik ben bijzonder fier dat ik voor de N-VA opnieuw lijsttrekker ben voor de gemeenteraadsverkiezingen van oktober. Ik heb een enthousiaste ploeg achter me met bijzonder veel talent, een mix van jong en oud, van mensen uit verschillende beroepsgroepen. Samen willen we aan de burger tonen dat er een alternatief mogelijk is. Er komen ontzettend veel uitdagingen op ons af. Nu, meer dan ooit, hebben we nood aan politici die de problemen willen aanpakken en de mensen in de ogen willen kijken. Met de N-VA staan we klaar om die taak op te nemen.